Material und Technik
Der bewusste Einsatz von Material und Konstruktion ist ein zentrales Gestaltungsmittel Daniel Libeskinds. Der Altbau besteht aus massivem Mauerwerk und Naturstein. Seine Konstruktion ist schwer und auf Dauerhaftigkeit ausgelegt. Dicke Wände, kleine Fensteröffnungen und eine klare tragende Struktur vermitteln Stabilität und Geschlossenheit. Diese Bauweise symbolisiert Macht und Autorität und weist auf den Nutzen des Gebäudes im Laufe der Geschichte hin. Demgegenüber besteht der Neubau aus Stahl, Glas und Beton. Diese Materialien hingegen gelten als typisch „modern". Durch die schrägen Flächen und weit gespannten Räume wirkt der Keil technisch komplex und zugleich leicht, fast schwebend, obwohl er den Altbau durchdringt. Die Fassade des Neubaus wird durch eine strukturierte Metall-Glashülle umfasst, deren unregelmäßige Öffnungen an Splitter oder Risse erinnern. Diese technische Gestaltung unterstreicht den Eindruck von Fragmentierung und Zerstörung. Glas wird nicht zur Repräsentation, sondern zur gezielten Lichtführung eingesetzt. Der bewusste Gegensatz zwischen traditioneller Massivbauweise und moderner Stahl-Glas-Konstruktion macht deutlich, dass historische Ereignisse auf Analyse und Kritik treffen.
Fläche
Die Gestaltung der Flächen verdeutlicht den dekonstruktivistischen Ansatz besonders. Während der Altbau durch rechteckige, klar gegliederte und regelmäßig angeordnete Flächen geprägt ist, setzt der Neubau auf aufgebrochene, scharfkantige und unregelmäßige Flächen. Diese horizontalen und vertikalen Linien und auch die geschlossenen Fassadenflächen vermitteln Ordnung, Kontrolle und Autorität. Der Neubau hingegen ist von diagonalen Linien, spitzen Winkeln und schiefen Ebenen bestimmt. Dreiecke, Trapeze und Parallelogramme ersetzen klassische, gewohnte Formen. Besonders auffällig ist, dass der Keil nicht parallel zur Fassade verläuft, sondern sie schräg durchschneidet. Dadurch entstehen neue, widersprüchliche Flächenbeziehungen. Die klassische Fassadenordnung und somit auch die Geschichte, die der Altbau repräsentiert, wird buchstäblich zerrissen.
Raum
Bereits im Außenbereich wird der Besucher mit der materiellen Wucht des Krieges konfrontiert. Große militärische Geräte, wie Panzer, Geschütze und Flugzeuge, stehen im Kontrast zur filigranen Glasfassade des Libeskind-Baus. Dies erzeugt eine visuelle Widersprüchlichkeit: Die Perfektion der Technik trifft auf die Zerstörungskraft ihrer Funktion. Innerhalb des Geländes und in den direkt angrenzenden Freiflächen finden sich oft temporäre oder dauerhafte Installationen, die das Thema Krieg kritisch hinterfragen. Das Lichtkonzept bei Nacht verstärkt diesen Effekt, indem es den Keil wie eine leuchtende Wunde in der dunklen Silhouette des Altbaus erscheinen lässt. Das Museum ist eingebettet in die Albertstadt, ein ehemaliger Militärstandort. Die umliegenden Gebäude, welche oft ehemalige Kasernen oder Verwaltungsbauten sind, wirken in ihrer strengen Ordnung wie ein Echo der Vergangenheit. Der Kontrast zwischen diesen funktionalen, fast strengen Nachbarbauten und dem dekonstruktivistischen Museumsbau macht das Gebäude zu einer Verkörperung der Erinnerung. Es fordert seine Umgebung heraus und zwingt den Betrachter, das gesamte Viertel nicht mehr nur als Symbol der Geschichte, sondern als Ort der Reflexion wahrzunehmen.
Licht
Licht ist eines der zentralen symbolischen Mittel der Architektur. Der Altbau ist durch kleine Fenster und dicke Wände vergleichsweise dunkel. Licht dringt nur begrenzt ein, wodurch die Räume schwer und geschlossen wirken. Der Neubau hingegen ist stark lichtorientiert. Große Glasflächen, Einschnitte und Öffnungen lassen Tageslicht tief in das Gebäude eindringen. Das Licht fällt jedoch nicht gleichmäßig, sondern oft gezielt und dramatisch. Besonders wichtig ist, dass das Licht schräg einfällt, harte Kontraste erzeugt und Schatten betont. So entstehen starke Hell-Dunkel-Kontraste, die Spannung erzeugen. Symbolisch steht das Licht für Erkenntnis, Offenlegung und kritische Auseinandersetzung. Es dringt in den dunklen Altbau ein und wirft Licht auf die Sünden der Geschichte.